27 août 2007
Noval
Le manège est incessant et à la vérité assez amusant. Si vous avez l’occasion de vous promener sur les quais de Vila Nova de Gaia il vous sera difficile d’ignorer la maison Sandeman, imposante, propre, respirant la prospérité et dominant le panorama local avec son immense terrasse. Je dois vous avouer ne m’y être jamais attablé. Il faut dire qu’à environ cinq mètres soixante quinze de là se trouve un autre bâtiment, plus modeste, discret même, comme en retrait. Il faut vraiment lever la tête pour apercevoir en haut de la façade l’enseigne de la maison ou être très attentif à cette plaque de granit sur laquelle est apposé en fer noir et de façon extrêmement discrète : Quinta do Noval – Vinhos SA. Invariablement et régulièrement la masse des touristes, nombreux ici, passent devant la devanture très sobre de la maison Noval, jette un œil, un brin compatissant, avant de lancer immanquablement : «bof», «c’est pas terrible ici», «allons plus loin», «ça me plait pas», «ça ne me dit rien», etc. etc.
Je le sais, car nous avons pour habitude avec Manuela de nous attabler chez Noval pour y déguster quelques vins. Nous nous y sentons bien. La maison offre systématiquement, et donc gratuitement, la dégustation de trois verres : un blanc, un tawny et un ruby qui peut être un LBV ou un LB. 
Mais c’est surtout la carte des bouteilles que l’on peut acheter ou déguster sur place qui est intéressante et même passionnante. Cette fois ci nous nous sommes régalés d’un blanc demi sec, au verre, et d’un inoubliable Colheita de 1974 (40 ou 50 euros la demie bouteille) à la finesse et à l’équilibre enthousiasmant. Un grand plaisir. La carte propose également de nombreux millésimes de vintages, tant en ce qui concerna la cuvée classique, que le nacional vintage, issu de vignes pré phylloxériques et donc non greffées. Pour ce dernier comptez néanmoins entre 300 et 2.400 euros la bouteille.
La rentrée :-(
Eh non, ni les caves, ni Porto. Cette fois, enfin demain, c’est direction le turbin. L’escapade portugaise et les vacances sont terminées. Quoique, avec 36° aujourd’hui à Nîmes… C’est peut être bien l’été indien qui s’annonce. A Porto pas eu le temps de tout faire évidemment, comme d’habitude, mais plein de choses à vous raconter tout de même… A suivre of course !
